Директор «Детско-юношеского центра «Орион» г. Новокузнецка. Кандидат педагогических наук (2001 г.). Заслуженный работник культуры РФ (2001 г.). Отличник народного просвещения (1994 г.).

Сафонов Виталий Леонидович – директор «Детско-юношеского центра «Орион» г. Новокузнецка с 1991 года. Окончил естественно-географический факультет Новокузнецкого государственного педагогического института. Работал в школе учителем географии, позже военным руководителем, вел туристический кружок.

Кандидат в мастера спорта по туризму. Имеет опыт участия и руководства пешеходных и лыжных походов 1–5 категорий сложности в разных районах страны. Воспитанники Виталия Леонидовича неоднократно становились призерами и победителями городских и областных соревнований по пешеходному и лыжному туризму в 1989 и 1990 годах, победителями Всероссийских соревнований по горному туризму, призерами Всероссийских соревнований по лыжному туризму. Вместе со своими воспитанниками Виталий Леонидович ходил в пешеходные и лыжные походы 1–4 категорий сложности.

В 1997 году при активном участии Сафонова В. Л. в детско-юношеском центре «Орион» создано общественное аварийно-спасательное формирование «Поисково-спасательная служба Министерства по чрезвычайным ситуациям Российской Федерации», в состав которого вошли сотрудники и воспитанники Центра.

Виталий Леонидович является членом областной коллегии судей, председателем ревизионной комиссии КРОО «Федерация спортивного туризма», действительным членом Международной академии детско-юношеского туризма и краеведения.

Сафонов В. Л. кандидат педагогических наук (2001 г.), автор более 15 научных работ по вопросам воспитания, развития и обучения детей, победитель областного конкурса «Лидер образования».

Под руководством Виталия Леонидовича Сафонова в 2019 году детско-юношеский центр «Орион» во второй раз стал Лауреатом конкурса «100 лучших организаций дополнительного образования детей России». Директор ДЮЦ «Орион» – Виталий Леонидович Сафонов – получил награду «Директор года – 2019». Итоги этих федеральных конкурсов были подведены в ноябре 2019 года на VIII Всероссийском образовательном форуме «Школа будущего» в городе Санкт-Петербурге.

Сафонов Виталий Леонидович имеет награды и звания: кандидат педагогических наук (2001 г.),  Заслуженный работник культуры Российской Федерации (2001 г.), Отличник народного просвещения (1994 г.), медали «За особый вклад в развитие Кузбасса» III степени (2001 г.), «За служение Кузбассу» (2005 г.), «За достойное воспитание детей» (2008 г.), «За веру и добро» (2010 г.), нагрудный знак «Турист Кузбасса» (2009 г.), Золотой знак «Кузбасс» (2011 г.). За безупречный труд неоднократно отмечен почетными грамотами Министерства образования, памятными знаками, грамотами и благодарственными письмами от Губернатора Кемеровской области – Кузбасса и Главы города Новокузнецка.