В. А. Дегтев родился в городе Павлово Горьковской области в 1930 году. Когда В. А. Дегтеву исполнилось 11 лет, началась война. Отец, служивший в войсках снабжения, взял Володю к себе и, таким образом, мальчик с года до окончания войны являлся «сыном полка», прошел с отцом от Ржева до Нойбранденбурга в Германии.

Начало пути складывалось не гладко. Владимир пробовал учиться в рижском военно-морском училище, работал на Уралхиммаше, участвовал в самодеятельности, проучился два курса в Свердловской школе киноактеров. Армейскую службу В. Дегтев проходил в Свердловске в ансамбле песни и пляски. Здесь в году практически и началась его творческая деятельность.

Он пел в хоре, участвовал в праздничных композициях. Когда Владимир возвратился домой в Павлово-на-Оке, устроился актером драматического театра. На фестиваль «Волжская весна» в Горький его театр привёз спектакль «Кремлёвские куранты» Н. Погодина.

Роль Дзержинского исполнял высокого роста, странный, но притягательный актёр В. Дёгтев.

Его заметили и пригласили в Кемеровский драматический театр.

Приехав в Кемерово в 1961 году, он активно включился в работу. Играл много, в основном главные роли («Диплом на звание человека» В. Пановой, «Палата» С. Алешина, «Совесть» Д. Павловой).

Зрители стали ходить «на Дегтева».

В 1965 году Дегтев перешел работать в Театр оперетты Кузбасса. Хотя первые вводы в спектакли актер провел неплохо, переквалифицироваться было непросто.

Он много работал самостоятельно, опирался на профессиональную помощь дирижеров Е. Аугова и С. Бедерака. К счастью, его приход в театр почти совпал по времени с появлением в нем режиссера Т. Гогава.

Большое актерское дарование, отличная сценическая внешность, высокая культура, огромная работоспособность позволили Владимиру Алексеевичу быстро занять ведущее положение в репертуаре театра.

Когда режиссер предложила сыграть роль Хиггинса в «Моей прекрасной леди», он взялся за эту работу со всей страстностью и ответственностью.

В этом спектакле зрителей привлекали и щедрая музыкальность артиста, и четкий драматический рисунок роли.

За роль легендарного героя революции Котовского в спектакле О. Сандлера «На рассвете» жюри фестиваля «Кузбасская театральная весна» наградило В. Дегтева дипломом Первой степени.

Владимир Алексеевич успешно проявил себя и в качестве режиссера.

На сцене театра он поставил оперетту «Свадьба в Малиновке» и ряд пьес для детей.

В. А. Дегтев был порядочный и честный, культурный и начитанный человек, имел сильную волю и твердый характер. Хотя жизнь его не баловала, он с честью прошел все испытания, нашел свою единственную дорогу. В. А. Дегтев был всегда в гуще событий, на передовом крае общественной жизни. Являлся инициатором и организатором творческих поездок на село, на ударные стройки области, неоднократно избирался членом партийного бюро и местного комитета театра, депутатом Кемеровского городского Совета.

С 1976 года он возглавлял Кемеровское отделение Всероссийского театрального общества, являясь в то же время членом ревизионной комиссии ВТО.

28 марта 1968 года Владимиру Алексеевичу Дегтеву было присвоено звание заслуженного артиста РСФСР. Напряженная творческая и общественная деятельность, не всегда благоприятные условия работы (спектакли в зимнее время в холодных клубах, дворцах культуры, на производстве) подточили здоровье артиста. Он заболел неизлечимой болезнью, но продолжал играть. Одной из последних его ролей была роль Попа в оперетте «Сладка ягода». Всего один год не дожил В. А. Дегтев до своего пятидесятилетия. Скончался 13 сентября 1979 года.