Главный режиссер новокузнецкого театра кукол «Сказ».
Юрий Алексеевич Самойлов родился 18 апреля 1961 года в поселке Парголово недалеко от Санкт-Петербурга. В возрасте трёх лет остался сиротой. Воспитывался в детдоме. После детдома был отправлен в село Чебеньки в СПТУ, где получил профессию тракториста.В детдоме научился играть на трубе и на других инструментах. Сам сочинял песни и сам их исполнял. Потом Дом культуры, армия. В Ленинграде случайно попал на итальянскую оперу, все арии в которой исполняли куклы, был потрясен спектаклем.
В 1991 году Ю. А. Самойлов окончил Ленинградский государственный институт театра, музыки и кинематографии имени Н. К. Черкасова (по двум специальностям: «артист театра кукол», «режиссер театра кукол»).
С 1986 года работал актером Оренбургского театра кукол, Челябинского театра кукол. С 1989 года – в Псковском театре кукол, в 1990 году назначен режиссером-постановщиком, затем главным режиссером. В 1991-1992 годах работает главным режиссером театра «Гулливер» (г. Курган); в 1992-1993 годах – главным режиссером Пермского театра кукол. С 1994 года - главный режиссер Новокузнецкого театра кукол «Сказ». Имя театру дал сам Юрий Алексеевич. С приходом Самойлова в театре появляются свои традиции, труппа начинает активно гастролировать и участвовать в фестивалях различного уровня. Театр «Сказ» вместе с главным режиссером – участник и призер многих фестивалей, в том числе международных.
Ю. А. Самойлов – один из создателей в 1999 году «Товарищества директоров и главных режиссеров театров кукол Сибири», благодаря деятельности которого проведено несколько региональных фестивалей, возобновилась традиция обменных гастролей, прошли различные семинары, мастер-классы как российского, так и международного уровней, должность актера театра кукол получила название артист-кукловод.
В 2014 году региональный фестиваль, проводимый два раза в год, приобрел статус международного и уже в новом статусе прошел в болгарском городе Бургас, а в 2015 году 6-й международный фестиваль детских любительских театров кукол «Кукла в детских руках» прошел в городе Новокузнецке.
В 2008 году при участии Юрия Самойлова рождается новый проект – фестиваль-марафон «КуклоМагия», обменные гастроли с лучшими спектаклями новокузнецкого и кемеровского театров кукол.
Совместно с главным врачом 1-й городской больницы Дмитрием Данцигером Новокузнецкий кукольный театр запускает проект «Кукла лечит», который в 2011 году был поддержан губернатором Кемеровской области А. Г. Тулеевым и народным артистом России В. Л. Машковым. Немаловажной оценкой проекта «Кукла лечит» стал выигранный в 2014 году грант губернатора Кемеровской области на поддержку социально значимых проектов. Осенью 2015 года начинаются съемки документального фильма о проекте «Кукла лечит» (художественный руководитель проекта - Владимир Машков, продюсер - Мария Машкова, научный консультант - Алена Григоренко, автор и режиссер-постановщик - Юрий Самойлов).
Ю. А. Самойлов – автор проекта «Люди и куклы – играем вместе», получившего Президентский грант (2009), автор детской развлекательно-познавательной телепрограммы «Вставай-ка» на «Апекс-ТВ» (2000), на «ТВН» (2008), автор ряда спектаклей: «Сказ о том, как Кощей к Яге свататься ходил» (1994), «Солнечный мальчик» (1999), «Охотник до сказок» (2001), «Приключения Петра Ивановича Уксусова» (2002), «Исповедь» (2005), «История Снежной королевы» (2010), «Веселенькое воскресенье» (2015) и других.
Постановки Юрия Алексеевича имеют множество наград: «Сказ о том, как Кощей к Яге свататься ходил» (1994) – лауреат фестиваля «Кузбасс театральный» в номинациях «лучшая режиссура», «лучшая сценография», «лучшая мужская роль»; «Соловей и император» (1999), по мнению московской критики - спектакль XXI века; «Нос» (2000) – отмечен Канадской ассоциацией как лучший спектакль и лучшая работа художника; «Приключения Петрушки» (2001) – лауреат Международного фестиваля театров кукол в Харькове; «Приключения Петра Ивановича Уксусова» (2006) – диплом «За сохранение народных традиций в театре кукол» на IX международном фестивале театров кукол «Interlyal’ka» (Украина, Ужгород); «Демон» - диплом «За решение сценического пространства спектакля» на III региональном фестивале театров кукол Сибирского региона (2006, Омск) и другие.
В 2002 году на втором региональном фестивале театров кукол Сибирского региона Юрий Самойлов получил приз «Серебряный Петрушка» в номинации «За лучший спектакль». В 2003 году театр выигрывает грант Сороса и становится одним из трех учредителей (Новокузнецк, Ярославль, Санкт-Петербург) I Международного педагогического фестиваля «КуклоМания», а на VI Международном фестивале Кукарт в рамках федеральной программы празднования 300-летия Санкт-Петербурга спектакль «Петрушка и царевна лягушка» получает приз зрительских симпатий.
Театр «Сказ» под руководством Ю. А. Самойлова неоднократно был дипломантом и лауреатом областного фестиваля «Кузбасс театральный», а в 2009 году стал лауреатом Х областного конкурса «Бренд Кузбасса 2009» и был признан лучшей торговой маркой в группе «Культура и искусство». В 2015 году театр кукол «Сказ» удостоен диплома за сохранение русской культуры, истиной профессии кукольника и высокий профессионализм на XII Международном фестивале «Кукаrt» (Санкт-Петербург).
Звания и награды Юрия Алексеевича Самойлова: «Заслуженный артист Российской Федерации» (2004), «Заслуженный деятель искусств Республики Крым» (2001), Человек года в номинации «Культура» на новокузнецком телевизионном конкурсе (2004), медали Кемеровской области: «За веру и добро» (2004), «За служение Кузбассу» (2007), «За особый вклад в развитие Кузбасса» (2008). Имя Ю. А. Самойлова внесено в 6-е издание Швейцарской биографической энциклопедии «WhoisWho в России».