Один из популярных театральных художников Российской Федерации, заслуженный художник РСФСР Ривин М. Т. многие годы являлся главным художником Кемеровского областного драматического театра им. Луначарского. Им создано множество художественных оформлений спектаклей, каждое из которых представляет собой законченное, самостоятельное произведение, наполненное глубоким смыслом и содержанием. Ривин М. Т. с полным основанием считал, что художественное оснаще­ние театрального действа не должно ограничиваться ролью некой, лишь неизбежной составляющей части спектакля, а выполнять активную роль, способствующую глубокому раскрытию режиссерского замысла, созданию подлинно художественной атмосферы на сценическом пространстве. Художественное кредо М. Т. Ривина, его активная духовная позиция снискали ему широкую известность и уважение в среде театральных деятелей страны. Ему не раз предлагали выгодные должности, в том числе и в театрах Москвы и Ленинграда. В канун 100-летия со дня рождения В. И. Ленина Ривину М. Т. была предложена должность главного художника Ульяновского областного драматического театра. Предварительно он был направлен Министерством культуры СССР в творческую поездку в Англию для ознакомления с художественной жизнью знаменитого королевского театра и других ведущих театров Англии.

Оформив ряд спектаклей юбилейной тематики на родине Ильича в 1970 году, Ривин М. Т. вернулся в Кузбасс, продолжал свою творческую деятельность в Областном драматическом театре. Почувствовав, что театр утрачивает свои профессиональные позиции, Ривин М. Т. оставил театр.

Последние годы своей яркой, импульсивной жизни Ривин посвятил Кемеровскому областному художественному училищу. Здесь он в 1980 году организовал театрально-декорационное отделение, ставшее вскоре одним из наиболее известных в стране. Уровень подготовки молодых театральных художников здесь был профессионально выше: студентам этого отделения было предоставлено право проходить производственную и преддипломную практику в художественных мастерских Академического Большого театра СССР. Заметим, что Кемеровское областное художественное училище было единственным в стране, удостоенным такой чести.

Ривин М. Т. был не только высокоодаренным художником. Он был необыкновенно образованным человеком. Общение с ним приносило истинное удовлетворение. Изобразительное искусство в самом жарком смысле было его страстью. Он мог часами очаровывать собеседника многогранностью своей осведомленности о многообразии школ и течений, функционировавших в изобразительном творчестве. Пишущему эти строки не раз довелось участвовать в обсуждении многочисленных вариантов художественного оформления спектаклей, предлагавшихся Ривиным М. Т. в ходе работы над сценографией будущего премьерного спектакля. И всегда премьерное художественное оформление спектакля оказывалось абсолютно отличным от вариантов, предложенных Ривиным накануне. Отличным с точки зрения поиска новых более совершенных выразительных средств и композиционно-сценических решений.

Ривин М. Т. был подлинный мастер творческого диалога, но его практическое мастерство художника не знало границ.