Родился 29.10.1923 года в поселке Второй Троицкий Каргатского района Новосибирской области. Работал в Кемеровском государственном университете культуры и искусств с декабря 1987 года.

Окончил Сталинский государственный педагогический институт, специальность «История» в 1959 году.

Более 20 лет И. Л. Курочкин был одним из ярких руководителей социально-культурной сферы Кузбасса, работал секретарем Кемеровского облсовпрофа (1962-1967), начальником управления культуры Кемеровского облисполкома (1967-1984), директором Кемеровского областного художественного училища (1984-1987).

В период руководства И. Л. Курочкиным управлением культуры Кемеровского облисполкома активно формировалась материальная база культуры Кузбасса. В 60-70 годы в Кузбассе было построено более 380 объектов культуры и искусства, среди них – концертный зал Кемеровской филармонии, два государственных цирка (в Кемерове и Новокузнецке), Дворцы культуры: Запсиба (в Новокузнецке) и цементников (в Топках), Новокузнецкая городская библиотека, Тяжинский и Яшкинский районные Дома культуры.

Особое внимание И. Л. Курочкин уделял созданию системы музыкально-эстетического воспитания детей и способствовал открытию музыкальных школ, школ искусств и их филиалов в городах и селах Кузбасса. Их функционировало свыше 150. Создание Кемеровского государственного института культуры в 1969 году также связано с деятельностью И. Л. Курочкина, сумевшего доказать необходимость открытия вуза культуры в Кузбассе.

Особой заботой управления культуры было приобщение жителей Кузбасса к лучшим образцам отечественной культуры. В области систематически выступали лучшие отечественные и зарубежные артисты, музыканты, художники, театральные коллективы. Регулярно проводились Дни и Декады искусства Москвы, Ленинграда, союзных республик, Дни советской литературы, советской музыки, выставки изобразительного искусства, смотры, конкурсы и фестивали культуры и искусства.

С 1987 года И. Л. Курочкин работал в Кемеровском государственном университете культуры и искусств: с 1987 г. по 1991 г. – заведующий кафедрой культурно-просветительной работы, с 1991 г. – профессором кафедры социально-культурной деятельности. Многие годы он с большим мастерством читал ведущий общепрофессиональный курс «Социально-культурная деятельность», его лекции пользовались неизменным успехом у студентов, а сам Иосиф Лазаревич – огромным авторитетом и уважением студентов и преподавателей университета, активно участвовал в работе кафедры, вуза, областных организаций культуры и искусства.

Умер Иосиф Лазаревич Курочкин 7 марта 2018 года и похоронен в городе Кемерово.

Награды:

1946 г. - награжден медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».

1957 г. - награжден медалью «За освоение целинных земель».

1960 г. - награжден орденом «Знак Почета».

1966 г. - награжден медалью «За трудовую доблесть».

1970 г. - награжден медалью «За доблестный труд во ознаменование 100-летия со дня рождения В. И. Ленина».

1971 г. - награжден орденом «Трудового Красного Знамени».

1975 г. - награжден медалью «30 лет победы в Великой Отечественной войне в 1941-1945 гг.».

1976 г. - почетное звание "Заслуженный работник культуры РСФСР".

1983 г. - награжден медалью «Ветеран труда».

1985 г. - награжден медалью «40 лет Победы в Великой Отечественной войне в 1941-1945 гг.».

1995 г. - награжден медалью «50 лет Победы в Великой Отечественной войне в 1941-1945 гг.».

1997 г. - награжден медалью «Маршал Советского Союза Жуков».

1998 г. - отмечен почетным знаком «За достижения в культуре».

2001 г. - награжден медалью «За особый вклад в развитие Кузбасса III степени».

2003 г. - присвоено почетное звание «Лауреат премии Кузбасса».

2004 г. - награжден медалью «За служение Кузбассу».

2004 г. - награжден юбилейной медалью «100 лет профсоюзам России».

2004 г. - присвоено звание «Почетный работник культуры Кузбасса».

2005 г. - «60 лет Победы в Великой Отечественной войне в 1941-1945 гг.».

2005 г. - награжден медалью «За особый вклад в развитие Кузбасса II степени».

2005 г. - отмечен юбилейным знаком «50 лет городу Междуреченску».

2006 г. - присвоено звание «Почетный гражданин Кемеровской области».

2007 г. - награжден медалью «60 лет Дню Шахтера».

2008 г. - награжден медалью «65 лет Кемеровской области».

2008 г. - награжден юбилейной медалью «85 лет Кемеровскому району».

2009 г. - отмечен нагрудным знаком «За служение КемГУКИ».

2010 г. - награжден юбилейной медалью «65 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».

2012 г. - награжден медалью «70 лет Кемеровской области».

2013 г. - отмечен почетным знаком «За заслуги перед Кемерово».

2013 г. - присвоено звание «Герой Кузбасса» с вручением «Золотой звезды».

2013 г., 26 сентября - награжден медалью «За веру и добро».

2014 г. - отмечен серебряным знаком «За служение театру».

2015 г. - отмечен почетным знаком «За активную работу в профсоюзе».

2015 г. - отмечен почетным знаком «Золотая лира» за развитие музыкального искусства Кузбасса.

2015 г. - «70 лет Победы в Великой Отечественной войне в 1941-1945 гг.».