Тарасова Мария Ивановна родилась 1 апреля 1930 года в д. Каменка Тяжинского района. В 1934 году семья переезжает в г. Киселевск. После окончания школы, Мария Ивановна поступает в Ташкентский финансово-экономический институт. Закончив с отличием институт, работает преподавателем Киселевского горного техникума, председателем городской плановой комиссии, заместителем председателя горисполкома по культуре и народному образованию. В 1964 году ее направляют в Новосибирскую высшую партийную школу, после окончания Мария Ивановна едет по направлению в г. Кемерово заведующей отделом культурно-массовой работы Областного совета профсоюзов, затем с 1969 года - секретарем Областного совета профсоюзов. Здесь она активно работает над развитием сети культучреждений, усилению их роли в трудовом и патриотическом воспитании, над развитием экскурсионного обслуживания, местного и зарубежного туризма. Именно по ее инициативе в области стали проводить конкурс самодеятельных танцевальных коллективов на приз газеты «Труд». В 1975 году ее избирают секретарем облисполкома, где она проработала 10 лет до выхода на пенсию.

С апреля 1986 года по декабрь 1991 года Тарасова М. И. возглавляла областные курсы повышения квалификации работников культуры и искусства. За время работы Мария Ивановна показала себя как ответственный, высокопрофессиональный руководитель.

После небольшого перерыва в 1992 году Мария Ивановна вновь возвращается в учебно-методический центр по подготовке, переподготовке и повышению квалификации работников культуры и искусства на должность библиотекаря, а затем методиста, где проработала до апреля 2005 года.

Всю сознательную жизнь занималась общественной деятельностью. Работу в учебно-методическом центре совмещала с общественными нагрузками в совете ветеранов. В течение 10 лет была членом Совета старейшин при Губернаторе Кемеровской области.

Указом Президента Российской Федерации от 06.01.1999 № 20 «О награждении государственными наградами Российской Федерации» Тарасовой Марии Ивановне присвоено почетное звание «Заслуженный работник культуры Российской Федерации».

Мария Ивановна имеет другие правительственные награды:

- Орден «Знак почета»

- нагрудный знак ВЦСПС «За отличную работу в культпросветучреждениях профсоюзов».

Мария Ивановна Тарасова – кавалер 3-х степеней медали «За особый вклад в развитие Кузбасса», имеет звание Лауреата премии Кузбасса, удостоена областной медали «За служение Кузбассу».