Соловьева Мария Андреевна (1927 – 2010 гг.) 25 лет работала директором Центральной городской библиотеки имени Н. В. Гоголя Новокузнецка (1957 – 1982 гг.), а затем и всей Централизованной библиотечной системы города. Благодаря ей Гоголевка из небольшой библиотеки стала культурным и информационным центром Новокузнецка, какой ее знает сейчас каждый горожанин.
Родилась Мария Андреевна на Украине 14 ноября 1927 года. За ее спиной была сельская школа, затем война, оккупация. Чудом удалось девочке-подростку избежать угона в гитлеровскую Германию. Вместе с подругами скрывалась она от фашистов в окрестных болотах. После освобождения Украины поступила Мария Андреевна в Нежинский культурно-просветительный техникум. Затем работала в Струйской районной библиотеке (Западная Украина).
Приехала в Сталинск (Новокузнецк) в 1950 году, работала библиотекарем абонемента городской библиотеки. Весь штат библиотеки в то время насчитывал 7 человек. Марию Андреевну уважали за необыкновенную работоспособность, за веселый, жизнелюбивый характер, доброту, отзывчивость.
В декабре 1957 года Мария Андреевна была назначена заведующей библиотекой. В марте 1958 года в библиотеке была впервые открыта для читателей часть фондов. Это был новаторский шаг для библиотек того времени. Осенью в Иркутске на совещании заведующих библиотеками Сибири, Урала и Дальнего Востока Мария Андреевна рассказала об опыте частично открытого фонда. Опыт работы новокузнецких библиотекарей был рекомендован библиотекарям зоны.
Заочно окончила Ленинградский библиотечный институт. Много прилагала сил, чтобы библиотека получила новое здание, однако не была услышана в городе. В отчаянии отправляет письмо на имя Н. С. Хрущева. После этого библиотека получила новое здание на проспекте 25 лет Октября. Открылись новые отделы: юношеский, музыкально-нотный и отдел литературы на иностранных языках. Библиотека становится культурным центром города. Открываются клубы по интересам, в библиотеке проходят читательские конференции, городские литературные вечера.
С 1965 года, благодаря ее настойчивости, началось строительство нового здания библиотеки. Мария Андреевна тогда проштудировала десятки книг по строительству, беседовала со специалистами, добилась того, чтобы проект, который был уже утвержден, переделали по-новому. Она лично присутствовала на строительных рапортах, следила за отделкой каждой комнаты, приглядывалась к окраске каждой стены. Открытие нового здания библиотеки в 1972 году стало событием для города.
Мария Андреевна говорила своим сотрудникам: «Человек, зашедший к нам даже случайно, должен взять у нас книгу». Хозяйкой Гоголевки называли Марию Андреевну Соловьеву в городе. Ее имя становится известным не только в Новокузнецке и области, но и в библиотечном мире страны. Ее приглашают на различные совещания и конференции всесоюзного масштаба с просьбой поделиться опытом работы, она становится вхожа во многие московские кабинеты, вплоть до министерских. Еще в 1960-е годы Гоголевка начинает работать по заданию государственной библиотеки им. В. И. Ленина (Москва) и публичной библиотеки им. Салтыкова-Щедрина (Ленинград, в настоящее время – Санкт-Петербург). В 1974 году под руководством Марии Андреевны происходит централизация городских массовых библиотек. Создается первая в Кузбассе Централизованная библиотечная система, в которую вошли центральная библиотека и 11 библиотек-филиалов. Министерство культуры РСФСР объявляет Новокузнецкую ЦБС базой передового опыта для библиотек Сибири и Дальнего Востока.
Отличительной чертой Марии Андреевны было особое, бережное отношение к высококвалифицированным специалистам, внимание к ветеранам библиотечной работы. На торжественных праздниках, посвященных юбилею библиотеки или библиотечным знаменательным датам, вместе с ней в президиуме сидели те, кто долгие годы отдал библиотечной работе, те, кого она считала своими учителями. Много внимания уделяла Мария Андреевна и молодежи.
В Марии Андреевне Соловьевой сочетались требовательность и необыкновенная доброжелательность, чуткость к людям. Все знали: она много требует не только от других, но, прежде всего, от себя. 13 созывов, начиная с 1957 года по 1981 год, Мария Андреевна была депутатом городского Совета народных депутатов. 2 созыва была председателем культурно-массовой комиссии и несколько лет – секретарем комиссии.
Последние годы жизни жила на Украине в городе Конотопе Сумской области. Но регулярно шли в библиотеку письма, поздравительные телеграммы от Марии Андреевны, она не забывала родную библиотеку. Сотрудники Гоголевки писали Марии Андреевне, высылали ей видеокассеты с записью библиотечных мероприятий.
В жизни библиотеки «соловьевский» период – один из наиболее плодотворных, ярких, весомых. Именно он подготовил будущие достижения и успехи новокузнецкой Гоголевки.
За свой самоотверженный труд Мария Андреевна была удостоена высоких наград: звания «Заслуженный работник культуры РСФСР» (1967 г.), орденов Трудового Красного Знамени (1976 г.) и Дружбы народов (1981 г.), многочисленных грамот и благодарностей.
Умерла Мария Андреевна Соловьева в 2010 году на Украине.
Заслуженный работник культуры РСФСР